El carbón activado es uno de los materiales filtrantes «químicos» más utilizados en el acuario. Gracias al uso de carbón activado, conseguimos que el agua del acuario esté libre de impurezas químicas. Para su uso como filtrante, el carbón activo lo encontramos dispuesto de varias formas, como carbón activado a granel para filtros, también podemos encontrar bolsitas de carbón activado, que podemos acoplar a nuestro filtro, o la opción más práctica para algunos modelos de filtros, como esponja de carbono, de modo que sólo hay que cortar y adaptar a nuestro filtro. Podemos utilizar carbón activo en cualquier acuario pero su uso prolongado dependerá del tipo de habitantes que tengamos (peces o plantas) así como de tratamientos que estemos administrando a los peces o fertilizantes que aditemos a las plantas. Si el agua de nuestro acuario no esta del todo transparente, tiene cierta tonalidad de color o desprende algún tipo de olor, el carbón activado será la solución para estos problemas.